2010年8月2日(月曜日)
旅行中の私にしては珍しく、5時30分くらいまで爆睡した。夜中に何度も目が覚めたり、夜明け前に完全に覚醒してしまったりすることが多いので、目が覚めて時計を見たときには、自分でもびっくりしてしまった。
何となく1時間くらいゴロゴロうとうとしていたら母も目が覚めたようだったので、7時前くらいに朝風呂に出かけた。
先客の方とは入れ違いだったので、またもや貸し切り状態である。
そしてまた、お風呂のお湯の色が昨夜と違っているのには驚いた。


母は「光の加減なんじゃない?」などと言っていたけれど、そんなことはない、と思う。
左が8月1日の夕方、右が8月2日の朝に撮った露天風呂の写真だけれど、光のせいだけではなく、お湯の色が明らかに違っている。
何だか「本物の天然温泉」の証拠のようで(というか、証拠なのだけれど)嬉しい。
朝ものんびりと温泉を満喫した。
温泉でのんびりし過ぎてしまったようで、朝食をお願いした8時に間に合わず、宿の方から2回も声をかけてもらう羽目になった。
でも、小さい声で言うと、起きていることは1回目の電話で確認できているのだし、そんなに急がせなくてもいいじゃないか、という気もする。
朝食もなかなかの豪華版だった。
温泉で炊いたおかゆが出て、それとは別におひつにごはんも用意される。
左奥にあるお鍋のようなものは、火をつけてしばらく待つとお豆腐ができあがるというもので、私は初めて見て食べてしまった。温かいできたてのお豆腐は美味しい。
夕べ、あれだけお腹いっぱい食べたくせに、この朝食もぺろりと2人してほぼ完食してしまった。
朝食後、少し食休みをしてから早速、湯の湖一周の散策に出かけようとしたところで、雨が降っていることに気がついた。
我ながら雨女パワー全開である。
「やむかなー」などと言い合いつつお部屋でごろごろしていたら(傘を差して出かけるという選択肢はとりあえずなかった)、雨も止んできたようだったので、9時30分頃チェックアウトし、大きな荷物を預かってもらって出かけることにした。
湯の湖に向かって歩いていたら、右手に日光湯元ビジターセンターがあったので、ポツポツと雨も感じていたし、立ち寄ることにした。
地図や、奥日光で見られる自然物の展示など、なかなか居心地のよい空間である。
売店(というか、グッズコーナー)もあって、母はタオルマフラーを買い、私は、あまりに可愛かったので、友人へのお土産にどんくりのストラップを購入した。
さて、ビジターセンターを出て、湯の湖一周遊歩道の出発点に着いた。
小学生の集団が左方向に向かって歩いて行ったので、私たちは右方向から回ってみることにした。

出発地点近くの湯の湖(と、その時点での天気)は、こんな感じである。
濃い碧の湖水がとても綺麗だ。
青空は見えず、空は一面の雲に覆われているけれど、昨日の雨のおかげで緑は濃く、空気も冷たく澄んでいて、これはこれでなかなか気持ちがよい。
のんびり歩き始める。
歩き始めてすぐのところにあった湖畔のホテルがなかなかいい感じで、「来年はここに泊まろう」などと母と言い合ったのだけれど、後で調べたら、そこは、休暇村 日光湯元だった。
休暇村って確かに意味なく過剰に豪華だわ、と納得してしまったのだった。

この休暇村の辺りまでは木道が敷かれていたのだけれど、そのうち、こんな感じの土の道に変わった。
地面は湿ってはいるけれど水たまりができているほどではなく、本当に湖がすぐそこに見えているので変化に富んでいてなかなか楽しい。
お花はあまり咲いていなかったけれど、キノコが生えていたり、ほんの一部だけ紅葉が始まっている木があったりする。
ぱっと湖面の視界が開けると、水はあくまでも澄んでいて、遠くを眺めると深い碧色をしていて、とても綺麗である。
湯の湖を一周するこの遊歩道は、ガイドブックなどではコースタイム1時間と紹介されている。
しかし、この時点ですでに歩き始めてから50分が経過し、ほぼ中間地点である湯滝にまだ到着していない我々母子である。
そして、湯滝に到着する直前に、また、このマガモたちに心引かれて足を止めることになった。
この写真に写っているのは(推定)母ガモで、彼女の視線の方向には子ガモたちが5〜6羽もいて、水流に逆らって泳ごうとしたり、泳ごうとして流されかけたり、何とか倒れている木に這い上って息を吐いたりしている。
これがまた可愛らしい。
母などは、前から後ろから歩いてくる人に声をかけては、強引にこのマガモを見せたりしていた。
そんなわけで、湯滝の真上に到着したときにはすでに11時を回っていた。
ちょうど、歩き始めて1時間ということになる。亀の歩みもいいところだ。
母と「去年もここまでは来たね−。」「ここから私たちは滝の横の遊歩道を下ったのよね−」などと言い合う。ちなみに何故「私たちは」なのかというと、義弟は車を滝下の駐車場に回して、下から上がって来てくれたからなのだった。
改めて、義弟に感謝である。
さて、湯の湖一週遊歩道は、ここまでは「山の道」で、ここからは「花の道」なのだそうだ。
これまでだってほとんどアップダウンはなかったのだけれど、さらに平らに歩きやすく、木々が少ないので視界が開けた道となる。その分、道路にも近かったりして自然の風情は減ってしまうのだけれど、変化があるというのは楽しいことだ。




というわけで、辛うじて咲いていたお花たちである。
雨に濡れた風情がなかなかいい。
後半の方が歩きやすかったのか、短いのか。何だか笹に埋もれていたので兎島に行く道をカットしたせいか、湯滝から45分くらいでスタート地点に戻ってくることができた。
この左下に写っている紫陽花ににたお花は、途中の看板というか説明でお花の名前を知ったのだけれど、遊歩道を一周して戻って来たときには、母子ともども忘れていた、という因縁の(?)お花である。
一度は覚えたつもりだったのに、このお花の名前は何だったろう。
バスの時刻表を見ると、12時湯元発のバスがあった。
今は11時45分だから、急げば乗れそうである。
私は宿に荷物を取りに行き、母は、「つるやの塩羊羹本舗」に羊羹を買いにいくことになった。
確かに、昨日バス停から宿まで歩く途中に見かけた「つるやの塩羊羹本舗」には「売り切れのため閉店」「予約してください」といった張り紙があったのだけれど、まさか平日の午前中に売り切れ寸前になると誰が想像するだろう。
母によると、店内には予約分の他はあと1竿が残るだけで、母より前にお店に入ったご婦人がいらっしゃったのだそうだけれど、母が「今日帰ります」と言うと「私は明日までいるから」とその最後の1本を譲ってくださったのだそうだ。
有り難い話である。
こうして、念願の(?)塩羊羹を手にしてバスにのり、中禅寺湖に向かった。
途中、戦場ヶ原はやっぱりピンクのお花がたくさん咲いていて綺麗だったり、中善寺金谷ホテルに泊まってみたいね、などと言い合っているうちに、私たちだけを乗せたバスは40分ほどで中善寺温泉のバス停に到着した。
結構、本降りの雨である。
大きな荷物をコインロッカーに預け、中禅寺湖名産の鱒をランチにいただくべく、傘を差してレストラン・メープルに向かった。
雨はアスファルトの道に当たって跳ねるくらいである。
ランチメニューにニジマスととヒメマスとがあって、お値段でいうと倍以上違う。
私の舌でそれだけの違いがちゃんと味わえるのか、かなり疑問に感じないわけではなかったのだけれど、ヒメマスは通常は川を下って鮭になること、中禅寺湖は水温が1年中低いので川を下らずにマスのまま一生を過ごすお魚がいること等々が書かれたメニューを見てしまえば、それはヒメマスを食べてみたいに決まっている。
そういうわけで、ヒメマスのスモークと、ヒメマスのムニエルを注文した。
スモークをいただいた母によると、母には少し塩気が強いようだったけれど、美味しくいただいたのだった。
食後のアイスコーヒーなどをいただいていたら、雨も少しだけ小降りになってきたので、このまま立木観音まで歩くことにした。
立木観音は、正式名称は「中禅寺」であるようで、日光山輪王寺の別院に当たる。
ご本尊は、日光山を開山した勝道上人自身が、ちょうどこの千手観音の肩幅の太さがある木が根付いた状態で彫ったもので、そこから立木観音と呼ばれている。
11面のお顔はそれぞれ喜怒哀楽を表し、47本の手を持っている、などという知識は、案内の方がついて説明してくださる。
また、そこから階段を上った(これがかなり登る)ところにある五大堂には、五大明王がお祀りされていて、この5人(なのか?)が揃ってお祀りされていることは実はとても珍しいことなのだそうだ。
また、この五大堂の天井に描かれている雲龍図もなかなか立派である。
そういったことも、先ほどとは別の案内の方が説明してくれた。
五大堂で、こちらのお寺のものだというお線香を買い求め(ここのところ、旅行に出てお寺に行くとお線香を買い求めるのが習慣になっている。ご朱印帳を持って行くことも習慣にしたいと思う今日この頃である)、外に出ると、中禅寺湖が目の前に広がっていた。
晴れていれば、中禅寺湖だけでなく、白根山、男体山、戦場ガ原まで一望できるということだが、流石にこのお天気では無理であった。
立木観音前のバス停から中善寺温泉に戻り(フリークーポンを持っているので、気軽にバスに乗れるのが有り難い)、コインロッカーから荷物を出して、14時40分発のバスで日光市街に降りることにした。
神橋のバス停で降りたものの、「金谷ホテルでお茶」というほどお腹はまだ空いていない。
また、立木観音でお線香を購入したので、輪王寺には寄らなくてもいいかな、という感じである。
そのまま駅に向かって歩き出し、三ツ山羊羹本舗にまず立ち寄った。
神橋と東武日光駅を結ぶ道路沿い、それも神橋に近い辺りには、何軒も羊羹屋さんが並んでいるのだけれど、母はこちらの三ツ山羊羹本舗がお気に入りなのだ。
何度か来て、いくつかの羊羹屋さんの羊羹を買って食べ比べ、ここの羊羹が一番美味しいと思うと言っている。
一口羊羹10個入りを5箱も買うと言ったときには、思わず「私は持たないからね!」と宣言してしまった。
さらに駅に向かって歩いていると、湯波の海老屋長造があったので、再び足を止めてしまった。
もちろん、さしみ湯波を購入する。
発泡スチロールの箱に入れてもらうのに少し時間がかかってしまい、外に出ると雨が降り出していた。向かい側のバス停に何人か人が待っているなと眺めていると、ちょうどそこに、日光行きのバスがやってくる。慌てて道路を横断し、そのバスに飛び乗ったのだった。
東武日光駅に到着して時刻表を見ると、16時30分下今市発のきぬ132号に接続する普通電車が16時20分に発車するらしい。
スペーシアの特急券を購入し、時間があったので、駅のすぐそばにあるカフェ明治の館に向かった。
カフェ明治の館では、1階はショップとカフェの注文を取るようになっており、2階に席がある。
2人ともチーズケーキの「ニルバーナ」とアイスカフェオレを注文した。
このチーズケーキが美味しい。さっぱり爽やかで、でも濃厚なチーズの味がする。
今まで食べた中で一番美味しいチーズケーキなんじゃないかと思うくらいである。
思わず妹に電話して「これからチーズケーキを送ったら食べる?」と聞いてしまったくらいだ。
最後に東武日光駅の売店で、日光鱒鮨本舗の「鱒寿し」を夕食用に購入し、帰路についたのだった。
ちなみに、この日の夕食は、この鱒寿しと生湯波のお刺身を堪能した。
この「鱒寿し」は、分厚く切られた鱒がたっぷりと載っていて、とても美味しかった。
全般的に、歩きもしたけれど、それ以上に美味しいものをたくさん食べた1泊2日の奥日光旅行になったのだった。
奥日光旅行記1日目はこちら。
2010年9月4日記