2021年7月30日、我が家のタデアイは、発芽から（恐らく）178日目（くらい）を迎えました。
2週間前、乾燥藍を作るために、タデアイの葉っぱを収穫しています。
まただいぶ育ってきたので、ついに！ 満を持して！ 藍の生葉で木綿を染めることに挑戦することにしました。
右の写真は、今回の生葉染めのために収穫した後のタデアイのプランターの様子です。
今回は手ぬぐい2本分で、10本ばかりのみ収穫しましたので、まだまだたっぷり青々としています。
基本的に、藍の生葉染めではシルクやウールなど動物繊維のみ染めることができます。
木綿などの植物繊維に染めるには、「藍建て」が必要です。
藍の生葉を使って、お手軽に化学薬品を使って「藍建て」で染める方法を教わったので、チャレンジです。
用意した道具は以下のとおりです。
・バケツ
・ざる
・ミキサー
・三角コーナー用の袋（二重）と口を止めるための輪ゴム
・ボール
・ビニル手袋
・ソーダ灰
・ハイドロコンク
今回の手順は以下のとおりです。
1 手ぬぐい2本（絞り染めを施している）を水に浸ける。
2 タデアイを10本ほど根元から5cmくらいのところをハサミで切って収穫する。
3 収穫したタデアイをバケツの水で水洗いする。
4 タデアイの葉っぱ（濡れた状態で80g）と水（500cc）をミキサーにかけ、細かくする。
5 三角コーナー用の袋をカラのバケツに入れ、4を注ぎ入れる。（残ったら水少量を足して洗い流す）。
6 バケツに、合わせて2Lになるよう水を足し、5の生葉を入れて口を縛った袋を揉んで染料を揉み出す。
7 6のバケツに、ソーダ灰10gを入れて、かき混ぜる。
8 よく混ざったら、7のバケツにハイドロコンク10gを入れてかき混ぜ、30分程度置く。
9 水の表面に油の膜が張ったようになったら、1の手ぬぐいの水気をよく絞り、8のバケツに入れる。
ビニル手袋をして藍の生葉を入れた袋を揉んで染料を出す。
手ぬぐいが染液から出ないように気をつけながら、約15分、染液に浸す。
10 手ぬぐいを固く絞り、広げて空気にさらす。
11 9→10の手順を、好みの濃さになるまで繰り返す。（今回は3回繰り返しました。）
12 手ぬぐいを水洗いして水の色が変わらなくなったら、酢水を作り、手ぬぐいを5分浸す。
13 12の手ぬぐいを水洗いし、広げて干す。
思ったよりも薄い染め上がりになりました。
染めている途中、2回目を染め終わった後で空気のさらしたときは、これくらい濃い水色が出ていました。
それが、3回目の染めの後、水洗いし、酢水で洗っている段階ですでにだいぶ薄い色になっていました。
空気にさらすのが足りなかったのかも知れません。
その後、葉っぱかすを取ろうと、洗ったり乾かしたりする都度、色味が薄くなって行った気がします。
もしかしたら、単純にタデアイの葉っぱの量が少なかったのかも知れません。
手ぬぐい1本が大体40gだったので、同量を用意したつもりでしたが、直前に洗った分、水気の重さが入っちゃったしなぁというところです。
葉っぱの量を増やしたら染め上がりが濃くなるのか、また試してみたいと思います。
あるいは、3回目の染めの後、充分に空気にさらさないまま水洗いの工程に移ったのがいけなかったのか・・・。
左の手ぬぐいで絞ったのは「モスク」、右の手ぬぐいは丸をいくつか絞っています。
この絞りの反省点は、糸が細かったことに尽きます。
手ぬぐいくらい粗い織りの布だったら、30番くらいの太い糸が望ましいようです。
今回は、手近にあった60番の糸で絞ったので、ぎゅっと力を込めて絞ったら糸が切れちゃったりしていました（泣）。
水玉模様の方の手ぬぐいは、事前に呉汁処理を行っています。
染めた結果は、ほぼ変わらず。
肉眼で見ても同じ色に見えます。
少し緑っぽい色に染まるかと思っていたのですが、呉汁処理は良くも悪くも藍建てで染める生葉染めには影響を与えなかったようです。
次回は、乾燥させたタデアイの葉を用いて、他は同じ手順で手ぬぐいを染めてみたいと思います。
絞り染めにチャレンジする前に、乾燥葉の量の目安を掴むためにただ青く染めてみたいです。
乾燥葉で染めると、絵の具や色鉛筆の「青」という感じの色に染まるとお聞きしたので、とても楽しみです。
2021年7月、梅雨明けの暑さにとてもとてもケーキを焼く気力はなく、涼しげなお菓子をと思い、水羊羹を作りました。
