奥日光旅行に出発する

　天気予報が雷雨を告げる中、奥日光旅行に出発することとなった。
　我ながら、私の雨女ぶりは健在・強力である。

　一応、持ち物リストは以下のとおり。

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奥日光旅行の足を確保する

　前回の反省の基づいて、行きだけでもスペーシアに乗ろうと主張したところ、母が「週間天気予報を見てから、現地での予定を決めよう」と言うので、ギリギリまで特急券を確保することができなかった。

　また、その一方、現地では妹夫婦の車に乗せてもらった前回と違って、今回はバスを利用することになるので、東武鉄道が出している「まるごと日光東武フリーパス」を利用することは決めていた。
　中禅寺湖よりも先にバスで行くのならば、往復の電車賃とバス代だけを考えても、このフリーパスを使った方がお得なのだ。

　週間天気予報が出たところで旅行社に行き、このフリーパスを購入して合わせて行きの特急券を頼んだところ「もう並び席で2枚取ることはできません。」と言われてしまった。
　スペーシアがそんなに混雑しているなんて驚きである。

　とりあえずその場はフリーパスを購入するだけにして、ダメ元で東武鉄道お客さまセンター（TEL 03-5962-0102）に直接電話をかけて予約をお願いしたところ、あっさりと並び席の予約が取れてしまった。
　この間、10分もなかった筈である。

　不思議になって、旅行社では取れなくてもこちらなら取れることもあるんですかと尋ねたところ、枠があるわけではないのでどこで予約しても同じです、というお答えだった。

　謎は残ったけれど、並び席で特急券が取れたので何の文句もない。
　これで（荷造りを除いて）準備はほぼ万端である。

「タビハナ 日光・鬼怒川」を購入する

　ここ数年で日光は3度目だし、奥日光も2度目だし、東照宮を巡るわけでもないし、ガイドブックはいらないかなと思いつつ、やっぱり手元にないのは淋しかったので、最近見かけるようになった「タビハナ」のシリーズから購入した。

　私は、日光湯元の情報やハイキングコースの地図等々を知りたかったのだけれど、どちらも余り載っていない。
　もっとも、この辺りの情報が手薄なのは、どのガイドブックでも同じである。
　その代わりに、お土産情報がやたらと充実しているような気がする。そして、私の場合、お土産情報はそれほど必要としていない。

　涼しいところを歩きたい、という希望があるので、もう少しネット等で調べておこうと思ったのだった。

奥日光の宿を予約する

　妹が結婚した頃から、毎年夏に母と2人で旅行するのが何となく定番になっている。
　旅行と行っても、1泊2日で近場の温泉にという感じである。

　それで、今年はどこに行きたいかと聞くと「涼しいところがいい」と言う。
　なので、最初は軽井沢や白馬、八ヶ岳などを候補に挙げてみたのだけれど、「温泉じゃなくちゃ嫌だ」とか、「温泉が別棟にあるのは面倒くさいから嫌だ」とか、「遠くに行くのは嫌だ」などと言いだし、結局、長野県内は候補から次々と脱落してしまった。

　そんなわけで「近くて、温泉で、涼しい」という3条件を確実に備えているところ、という新たな選定基準により選ばれたのは「奥日光」だった。
　昨年は、わたすげがぎりぎり見られる時期に行ったのだけれど、今度は真夏である。
　しかも、昨年は車で来た妹夫婦と合流したので、かなり楽をさせてもらったのだけれど、今回は徹頭徹尾、公共交通機関を使うことになるので、下調べをきちんとしておかねばならない。

　まずは、今日、宿の予約をした。
　2009年に泊まった宿は、母とテレビの旅番組を見たときにチェックしていた宿だったのだけれど、2人とも「テレビの方が良かったかも」という評価だったので、違う宿を選んでみた。
　足は、もう少し後になってからでいいだろう。