湯の澤鉱泉旅行記2日目

2019年5月6日（月曜日）

　6時に目覚ましをかけ、起きてすぐ元気に朝風呂に行った。
　昨夜と同じ、檜風呂だ。
　今回もまた他のお客さんはいらっしゃらず、貸し切りでゆっくりと汗を流した。気持ち良い。

　電車の時間に間に合うように駅までの送りをお願いしたところ、9時20分に出発しましょうと言われていた。
　そのためか、8時からの予定が、7時45分くらいにはお部屋に「朝食の準備ができました。」の電話があった。有難い。
　お食事処に行くと、昨日と同じ席に朝食が用意されていた。
　やっぱり、納豆は定番だなぁと思う。
　ぺろりと平らげた。

　朝食後は、精算したり、荷造りしたり、朝ドラ見たり、おやつをいただいたりしてまったりし、9時15分にチェックアウトした。
　駅まで送っていただく車を待つ間、女将さんが宿の前で記念写真を撮ってくださった。嬉しい。

　9時半頃に山方宿の駅に到着した。
　切符を窓口で購入する。SUICAは使えず、確か、切符の自動販売機もなかったように思う。
　駅に置かれていたスタンプを押してみたら、潰れてしまって何のスタンプだか全然判らなかった。残念である。

　駅からも水戸までの車窓からも、野生っぽい藤の花をたくさん見ることができた。
　9時49分発の電車に乗る。何とか座る席は確保できた。
　高校生くらいの若者が多い、ような気がする。GW最終日だし、近場で友達と遊ぼうといった雰囲気である。

　11時前に水戸駅に到着し、コインロッカーに荷物を預けたり、帰りの特急の指定席を購入（というか、指定）を行ったりしてから、11時21分発のバスで偕楽園に向かった。
　バス車内からひたすら道の左右を見て「お昼ごはんを食べられそうなお店」を探す。水戸は、駅前よりも京成百貨店がある辺りの方が繁華街っぽい。それでも、今日もお休みのお店が多いようだ。

　バスの終点で降りると、目の前に常磐神社の階段があった。
　お参りして御朱印をいただこうと、ゆっくり登り始める。
　今日の天気は曇りかと思えば、意外と日差しがあって暑いくらいだ。
　常磐神社は（後で知ったところでは）水戸光圀と徳川斉昭をお祀りした神社である。境内の資料館には、水戸光圀の木像もあるらしい。

　常磐神社のお隣が、目的である偕楽園だった。
　東門から入る。入園料無料だとここで初めて知った。太っ腹である。
　すぐ横にある偕楽園駅も梅の時期にしか使われないし、偕楽園に行って「やっぱり偕楽園は梅の花の時期にくるべきだ」ということが分かった。当たり前である。
　また、6月初旬には梅の実の収穫が行われるそうで、そちらはちょっと興味がある。

　梅の花の時期がベストシーズンなことは間違いない一方、今も偕楽園では、藤棚があったり、たんぽぽが咲いていたり（「たんぽぽだ〜！」と言っていたら、通りかかったボランティアガイドの方に「たんぽぽで騒いでいるんじゃあ、都会の人だね。」と言われたり）、ツツジが咲いていたり、大きな桜の木があったり、千波湖を見下ろせたり、（行かなかったけれども）好文亭という徳川斉昭が設計したと言われる建物が残っていたり、気持ちのいい場所だった。

　偕楽園の周辺にはバス停がいくつかあって、かつ、バス会社も2系統ある。
　どこのバス停がどのバス会社のバスのものなのか、今ひとつ観光客には判りにくい。
　それでも、何とかそれほど待たずに13時1分発のバスに乗り込み、水戸駅を目指した。

　偕楽園のベンチで柏餅のおやつを食べたとはいえ、そろそろお昼どきである。
　駅に到着する前、京成百貨店を過ぎた辺りでバスを降り、駅方向に歩きつつお昼ごはんを食べられそうなお店を探す。
　これが、なかなかない。
　GW最終日でもある月曜日、お休みしている飲食店が多いようだ。

　かなり水戸駅近くまで歩き（腹ごなしにはちょうど良かったかも知れない）、みまつホテルの中にあるレストランに入った。
　これが（意外なことに言っては失礼かもしれないけれど）大当たりで、サラダビュフェには、スープやカレー、温泉玉子もあって、得した気分である。
　私は石焼きハンバーグを頼み、お姉様方は中華メニューを頼んでいらした。
　ドリンクバーもあって、コーヒーをいただきながら14時頃、のんびり遅めのランチをいただいた。

　水戸駅に14時45分に戻った。
　お姉様方の特急は15時25分発のひたちに乗車する。40分一本勝負でお買い物である。
　エクセルみなみのワンフロアがお土産物専用っぽくなっている。3人で突入だ。

　お姉様が「納豆を買うならここ」と決めていらした天狗納豆はどうしても外せないらしい。
　マネして私も購入する。
　母へのお土産に幸田商店で干し芋を買っていたら、お二方も釣られたように購入していらした。

　お二方は、特急ひたちに乗るべく先にホームに向かった。
　私はもう少しだけ時間があったので、サザコーヒーでコーヒー豆を購入する。ニュージーランドで購入した豆が結構な勢いで減っていて、そろそろなくなりそうだったのでちょうど良い。
　GW最後の2日間の温泉旅行は、なかなか充実した旅となった。

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