奥日光旅行（2023）に出発する

　2023年9月24日、母の誕生日祝いを兼ねて、奥日光に行ってくる。

　「奥日光に最低気温9度、最高気温17度」という天気予報につい踊ってしまい、直前まで出し入れし、最終的に持参した持ち物リストは以下に。

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行きのスペーシアXを予約する（奥日光2023）

　2023年9月23日、出発前日にしつこく東武鉄道のサイトをチェックしていたところ、スペーシアX1号のスタンダード席に2席の空席が出ていることに気づき、すぐさま購入した。
　粘ってみるものである。

　2023年7月15日にデビューした新型特急に乗れるなんて、すでに出発前から達成感がある。

　正直なところ体力も落ちているので、ゆっくりのんびりしてこようと思う。

フリーパスを購入する（奥日光2023）

　2023年9月22日、24日から1泊2日で奥日光に行くときに使う東武鉄道のフリーパスを購入した。
　乗車駅から下今市駅までの往復乗車券、下今市駅から鬼怒川温泉経由新藤原駅までと、下今市駅から東武日光駅までの鉄道区間が乗り放題、JR日光駅から湯本温泉や霧降高原方面に行くバス乗り放題という便利な切符である。
　今回、ちゃんと調べなかったけれど、確か中禅寺温泉までバスで往復すれば元が取れると思う。
　持っていると気軽にバスに乗れるので、その「気軽さ」だけでも価値は大きい。

　券売機で購入したところ、開始日が選べなくて一瞬「ん？」と思ったけれど、今日は9月22日、パスの有効期間は4日なのでとりあえず問題はない。そのまま購入する。

　一緒に行きの特急券も購入しようと思って空き状況を表示させたところ、今年デビューしたばかりのXに1席だけ空席ができていた。
　以前に見たときは満席だったので、キャンセルが出たらしい。
　それならば、ギリギリまでXの座席が取れないかチャレンジしてみようと思い、購入は見送った。
　特急券は、当日に購入しても大丈夫だろう。

　今日（23日）は、朝から雨が降っている。
　明日には雨が上がっていることを祈りまくっている。

宿泊料金を支払う（奥日光2023）

　今日（2023年8月25日）、先月に電話で予約した奥日光旅行の宿の宿泊料金を支払いに旅行社まで行って来た。

　コロナ禍で旅行自体もあまり行っていなかったし、旅行に行ったとしても旅行社を利用することは少なかったし、旅行社を利用したとしてもネットで完結することが多かったので、旅行社の窓口に出向いたのは本当に久々である。
　支払いについては予約は不要と言われていたけれど、念のため「これからお支払いにお伺いをしたいのですが」と電話で確認したところ「お待ちいただくかも知れませんが」という回答だった。

　旅行代金を支払い、クーポンをいただき、キャンセルについて案内をもらったら手続き完了である。

　母は前回9月初旬に奥日光に行った際のことを覚えているらしく、「9月下旬なら紅葉が進んでいるかしら」と言う。
　そろそろ、当日の行程を考えなくちゃと思っている。

宿を予約する（奥日光2023）

　2023年6月22日、母の誕生日祝いも兼ねて夏の旅行をしようという話になり、9月下旬の奥日光の宿を予約した。

　最初は「有馬温泉に行きたい」と言っていたのだけれど、希望の宿がなかなか取れず、そうこうしているうちに「それなら先に近場でどこかに行こう」という話になり、7月下旬に奥日光に行ったら涼しくていいのではないかと考え始め、旅行社のパンフレットを見ていたら7・8月と9月で宿泊料が1.5倍くらい違うことに気づき、そうしたら9月は母の誕生月だし、上手くすれば戦場ヶ原で草紅葉が見られるかもしれない！ いうところに落ち着いた。
　紆余曲折以外の何ものでもない。

　旅行社に直接行って予約と支払いを一気に済ませようとしたところ、「電話予約必須」の張り紙があり撃沈した。
　しかし、電話してみたところ、逆に電話だけで予約が完了し、窓口の予約は2ヶ月待ちと言われたものの、支払いだけかつ18時過ぎであれば予約は不要だと言う。
　災い転じて福となす。

　母も私も結構、日光が好きで、人生で一番多く旅行している場所だと思う。
　確認してみたら、前回は2017年に行っていた。
　何回行っても楽しい。
　今回はどこに行ってどう回ろうかと今から計画しているところである。